Novamente no Natal…esta é talvez a época festiva mais comemorada pelo Mundo fora e aquela que traz a si associadas mais tradições. Pondo de parte o lado consumista da troca excessiva de presentes, reflectida no dia 26 de Dezembro nos caixotes do lixo a transbordar de papel de embrulhos, existe uma série de hábitos que, felizmente, se vão perpetuando e que não deixam esquecer a verdadeira essência do Natal. A reunião das famílias é uma delas e a complementar esse tão aguardado reencontro, as nossas casas ganham vida e alegria. A grinalda à porta de entrada parece dizer a quem por ali entra "sê bem-vindo à minha casa". Nestes pequenos pormenores que tornam a nossa casa mais acolhedora, as plantas dão o seu precioso contributo e algumas espécies são imediatamente associadas à época natalícia.

A Santíssima Trindade está representada em todas as casas, através da forma triangular do pinheiro, cuidadosamente ornamentado. O facto destas árvores se manterem verdes durante o Inverno, converteu-as num dos principais símbolos de Natal, a ponto de despoletar todo um negócio em redor da comercialização destes espécimes.

Actualmente, é muito comum a sua substituição por árvores artificiais, o que poderá ser vantajoso para quem não tem fácil acesso à versão natural. Não é o caso dos habitantes da nossa região, que facilmente obtêm um bonito exemplar, contribuindo para o necessário desbaste do pinhal. É portanto uma opção de gosto e de prática optar por um ou outro.

A mesma conversa já não se aplica a uma outra espécie natalícia…Ilex aquifolium, ou seja, o azevinho. É certo que a sua folhagem recortada e espinhosa de um verde intenso e os seus frutos vermelhos fazem sucesso em qualquer decoração. Mas atenção…esta é uma espécie em vias de extinção, protegida por lei no nosso País, pelo DL n.º 423/89 de 2 de Dezembro. A sua venda é legal, se a sua proveniência for de cortes autorizados. Não tendo a certeza da sua legalidade, o melhor é não comprar, mas se fizer muita questão em ter azevinho nas decorações natalícias, poderá plantar um no seu jardim…precisa de solo com características ácidas, bem drenado, e protegido da exposição solar excessiva. Desta forma, para além de ter durante todo o ano no seu jardim uma espécie tipicamente natalícia, contribuirá para a sua sobrevivência, dando assim o seu presente de Natal à Natureza.

E já agora, mais um presentinho para o ambiente…papéis de embrulho no eco ponto azul! Feliz Natal!

Cláudia Mendes

(Bióloga)