Com quase 40 anos de vida pública, o autarca foi condecorado com o Título de Comendador da Ordem de Mérito pelo Presidente da República, Cavaco Silva. Uma distinção, que afirma é motivo de orgulho de todos os oleirenses.
Em entrevista ao Oleiros Magazine, José Marques recorda ainda os sacrifícios a que a sua família foi sujeita, devido ao tempo que lhes roubou em prol das causas do concelho. Hoje, quase 40 anos depois de ter desempenhado o seu primeiro cargo político, José Marques encara o futuro com naturalidade e mantém a mesma determinação em lutar pelo desenvolvimento do concelho que o viu nascer.
O autarca assegura ter sido contactado para desempenhar outros cargos a nível regional, mas garante que a promessa que fez aos oleirenses é mais importante, pelo que é sua intenção concluir o seu mandato até ao fim. A entrevista aqui fica.

Foi condecorado recentemente, com o título de Comendador da Ordem de Mérito pelo Presidente da República. Que significado é que esta distinção tem para si e o que ela representa para os oleirenses?
Foi uma honra ter recebido das mãos do senhor Presidente da República essa distinção. É o sinal de reconhecimento de todo o trabalho realizado ao longo destes anos. Os oleirenses sabem que eu vou assinalar 40 anos de vida pública ao serviço do concelho. Por isso, quero também dedicar a todos os oleirenses esta comenda. Sempre tive neles um apoio a 100% para levar por diante as difíceis tarefas que foram desenvolvidas, sobretudo nos primeiros anos em que fui presidente da Câmara, numa altura em que o concelho tinha muitas carências e em que o dinheiro era escasso. Foram 40 anos dedicados à vida pública e aos oleirenses, com grande sacrifício para a minha família. Muitas vezes os grandes prejudicados foram os meus filhos que não tiveram o apoio que deveriam ter tido da minha parte.

Este título que lhe foi atribuído pode abrir-lhe portas para outros cargos?
Quando me comunicaram as razões por que o senhor Presidente da República me iria atribuir esse título - e essa atribuição decidida de uma forma minuciosa, através da recoha de informação sobre a minha vida autárquica - fiquei bastante satisfeito. Fui o único Presidente de Câmara, que no pós-25 de Abril foi escolhido para a Comissão Administrativa de uma Junta de Freguesia, num acto promovido pelo Movimento das Forças Armadas (MFA). Mais tarde fui eleito para presidente da Junta de Freguesia das Sarnadas de S. Simão, fui presidente da Assembleia Municipal, vereador e fui eleito presidente de Câmara, sendo que por duas vezes fui o autarca mais votado no país. Nunca perdi nenhuma eleição e percorri todos os lugares da vida autárquica num concelho de que muito me orgulho de pertencer.

Mas estaria disponível para outros desafios?
Neste momento não. Sempre cumpri as minhas promessas. E prometi aos oleirenses que levaria este mandato até ao fim, pelo que não quero no final da minha vida autárquica quebrar essa promessa.

E depois de terminar o mandato?
... Depois logo se vê. Tenho netos, que precisam do avô, e a minha família precisa que eu esteja mais presente. Mas é evidente que o meu concelho estará sempre no meu pensamento. Tudo aquilo que puder fazer em prol do concelho ou do Distrito fá-lo-ei, pelo que estarei disponível para algum desafio que possa surgir.

E já surgiram esses convites?
Não gostaria de entrar nesse assunto. Contudo, não posso negar que recebi, por mais que uma vez, telefonemas de pessoas responsáveis, procurar se estava disponível para um cargo em que o meu perfil se enquadrava. E a resposta que dei foi a que disse há pouco, que dei a minha palavra aos oleirense e que penso cumpri-la.

Estamos no meio do mandato, o que é que ainda gostaria de desenvolver no concelho, enquanto presidente?
Há sempre muitas obras por fazer, mas as principais estão feitas. No entanto, gostaria de lançar a concurso um pavilhão multiusos em Oleiros. Será uma grande obra que dificilmente serei eu a concluí-la, mas que é importante para o concelho e para a qual já adquirimos o terreno, junto às piscinas municipais. De qualquer modo, a nossa grande prioridade será a requalificação da vila. Recentemente inaugurámos a zona envolvente à Câmara de Oleiros, pelo que queremos requalificar toda a zona do jardim cívico. Esperemos conseguir os fundos comunitários para o efeito, pois já temos o projecto em nosso poder. Além disso, há muitas outras obras nas freguesias que iremos desenvolver e que também são importantes para o concelho.

Uma das obras que gostaria de ter conseguido seria uma nova ligação até Castelo Branco...
Da maneira que está o País em termos financeiros, essa nova ligação será muito difícil de ser feita. No entanto, já em Setembro irei encetar contactos para que a actual estrada possa vir a ser requalificada, à semelhança do que aconteceu com o troço das curvas do Padrão. Não é essa a solução ideal, mas nos tempos que correm e dadas as dificuldades económicas que o País atravessa, poderia ser uma melhoria significativa para os oleirenses.

Há três mandatos, reformulou a sua equipa. Isso significa que poderá vir a ser candidato alguém que esteja na sua equipa?
No Concelho de Oleiros há várias pessoas com capacidade e competência para ocupar o lugar de presidente de Câmara.
Aquilo que posso referir é que no próximo ano, eu próprio, com a Comissão Política do Concelho do PSD, iremos apresentar uma pessoa que no nosso entender irá continuar o trabalho que tem vindo a ser feito, pelo que, certamente, merecerá a confiança dos oleirenses.

Vem aí mais uma edição da Feira do Pinhal, o que é que se espera desse certame?
Espera-se uma grande 'avalanche' de pessoas.
Tenho registado que no último ano houve mais gente a visitar o concelho e espera-se uma grande afluência de público.
As próprias unidades de alojamento do concelho já se encontram esgotadas.